Der internationale Gütertransport wird zu etwa 95 % durch die Seeschifffahrt abgewickelt. Dieser Markt wird auch in Zukunft interessante Wachstumschancen bieten. Kapitalanleger können davon profitieren, indem Sie sich über einen Schiffsfonds bzw. Schiffsbeteiligung an einem oder mehreren Handelsschiffen beteiligen. Wenn es sich bei den Kooperationspartnern des Fonds um solide und erfahrene Initiatoren, Reedereien und Charterer handelt und die wirtschaftlichen Eckdaten umsichtig kalkuliert sind, sind Schiffsfonds eine renditeorientierte Kapitalanlage mit einem attraktiven Verhältnis von Chance und Sicherheit. Die relativ langen Laufzeiten einer Schiffsbeteiligung von 12 bis 16 Jahren werden durch überdurchschnittlich hohe Renditechancen gerechtfertigt.
Gerade unter steuerlichen Gesichtspunkten sind Schiffsfonds sehr attraktiv. 1999 wurde deutschen Schifffahrtsunternehmen vom Gesetzgeber die Möglichkeit gegeben, den Gewinn des Unternehmens pauschal entsprechend der Größe des Schiffes ermitteln zu lassen – die so genannte Tonnagesteuer. Die aus der Betriebsphase eines Schiffes resultierenden steuerlichen Ergebnisse liegen aufgrund dieser Regelung unter 0,5 % bezogen auf die Beteiligungssumme. Ausschüttungen aus einem Schiffsfonds sind somit fast steuerfrei und sind daher eine Besonderheit am deutschen Kapitalmarkt.
Anleger haben die Wahl zwischen den unterschiedlichen Marktsegmenten im Bereich der Schifffahrt. Containerschiffe profitieren von der vielseitigen Einsetzbarkeit der Container und der immer noch wachsenden Globalisierung. Massengutfrachter (Bulker) transportieren Trocken- bzw. Schüttgüter wie Getreide, Kohle und Erze. So genannte Multipurpose-Carrier (Mehrzweckfrachter) bieten ein breit gefächertes Einsatzgebiet, sie transportieren ganz unterschiedliche Güter, beispielsweise Schwergüter wie Baumaschinen und Fabrikanlagenteile. In der Regel sind diese Schiffe mit eigenem Ladegeschirr (Kränen) ausgestattet, so dass sie auch Häfen anlaufen können, die nicht über die notwendigen Anlagen zum Be- und Entladen anderer Schiffe verfügen. Mit einer Investition in einen Tanker profitieren Anleger nicht nur an der weiterhin steigenden Nachfrage nach Erdöl und Erdölprodukten, sondern auch vom Transport von Chemikalien.
Wem Globale Projekte nicht zusagen kann auch in Flusskreuzfahrtschiffe investieren, diese ist weniger von der Weltkonjunktur abhängig als andere Schiffsbeteiligungen, allerdings findet hier die günstige Tonnagebesteuerung keine Anwendung.
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